Freelance ou agence web : comment choisir ?

Un freelance, ou indépendant, travaille à son compte, sous son propre nom ou celui de sa société. Il vend son travail directement à ses clients et réalise lui-même l'essentiel du projet.

Une agence réunit plusieurs personnes aux métiers différents. On y trouve par exemple un commercial, un chef de projet, un graphiste, un développeur et un rédacteur. Le chef de projet fait le lien entre vous et ceux qui produisent le site.

Il existe beaucoup de cas intermédiaires. Certaines agences comptent deux ou trois personnes. Certains indépendants font appel à un graphiste ou à un rédacteur pour une partie du travail. Regardez donc qui fera réellement votre site, quel que soit le nom sur le devis.

Un seul interlocuteur. La personne qui vous écoute est celle qui construit le site. Votre demande arrive directement à elle, et elle peut vous dire tout de suite si une idée est simple ou compliquée.

Une connaissance complète de votre site. Après la mise en ligne, vous appelez quelqu'un qui connaît votre site parce qu'il l'a fait. Vous n'avez rien à réexpliquer.

De la souplesse. Un petit changement de besoin en cours de route se règle souvent en une conversation.

Ces atouts ont une limite. Un indépendant n'est bon que dans les métiers qu'il pratique vraiment. Un excellent développeur peut être moyen en graphisme, et l'inverse existe aussi. Demandez à voir des sites récents et jugez sur pièces.

Plusieurs métiers en parallèle. Quand un projet réunit identité visuelle, rédaction, photo, développement et campagnes publicitaires, une équipe peut mener tout cela de front.

La continuité pendant les absences. Une personne en congé ou malade est remplacée par un collègue. L'absence d'un indépendant se voit davantage.

Les gros volumes de travail. Un site de plusieurs centaines de pages, ou une application avec de nombreux utilisateurs, se partage mieux entre plusieurs personnes.

Les marchés avec un cadre strict. Un grand compte ou un appel d'offres peut exiger une structure d'une certaine taille, avec plusieurs intervenants nommés. Vérifiez ce point dans le cahier des charges de votre donneur d'ordre, si vous en avez un.

Une bonne agence a aussi une limite à surveiller. Votre projet peut passer entre plusieurs mains, et la personne qui vous a vendu le site n'est pas toujours celle qui le construit. Demandez qui fera quoi.

Aucune règle ne permet de le dire d'avance. Le prix dépend de ce qui est inclus, du temps passé et du niveau de finition. Deux devis au même montant peuvent couvrir des choses très différentes.

Comparez donc le contenu des devis. Regardez le nombre de pages, les fonctions prévues, le graphisme, la rédaction des textes, la formation et ce qui se passe après la mise en ligne. Un devis court et vague ne vous permet pas de savoir ce que vous achetez.

• Vous êtes artisan, commerçant ou profession libérale et vous voulez un site clair qui présente votre activité. Un indépendant sérieux répond bien à ce besoin. Une petite agence aussi.
• Vous lancez une boutique en ligne avec un catalogue raisonnable. Cherchez quelqu'un qui a déjà livré des boutiques et demandez à les voir, quelle que soit sa taille.
• Vous avez besoin d'une application métier. Le critère principal devient l'expérience de ce type de développement. Un développeur indépendant spécialisé peut très bien convenir.
• Vous préparez une marque complète, avec identité visuelle, photos, vidéos et campagnes. Une agence ou un groupe d'indépendants habitués à travailler ensemble sera plus à l'aise.

Posez les mêmes questions à chaque candidat. Vous pourrez ainsi comparer leurs réponses.

1. Qui sera mon interlocuteur, et qui construira le site ?
2. Pouvez-vous me montrer des sites récents proches de mon projet ?
3. Qu'avez-vous fait exactement sur ces sites ?
4. Que contient le devis, et que ne contient-il pas ?
5. Qui rédige les textes et qui fournit les photos ?
6. Combien coûte l'ajout d'une page ou d'une fonction par la suite ?
7. Comment le site sera-t-il visible sur Google, et qu'est-ce qui est prévu pour cela ?
8. Qui s'occupe des mentions légales et des cookies ?
9. Que se passe-t-il après la mise en ligne, et qui dois-je appeler en cas de problème ?
10. Comment êtes-vous remplacé pendant vos absences ?

Écoutez la façon de répondre autant que la réponse. Quelqu'un qui explique simplement ce qu'il fera, et qui reconnaît ce qu'il ne fait pas, vous donne une bonne idée de la suite.

Consultez aussi les avis publics et lisez-les en entier. Un avis détaillé, qui raconte ce qui s'est passé sur un projet, vous en apprend plus qu'une note seule.

Je suis Antoine Rousseau, développeur web indépendant depuis 2012. J'ai livré plus de 200 sites. Chez moi, un site vitrine commence à 1 500 € HT. Vous pouvez lire ma présentation et ma méthode, et voir mes réalisations.